洛杉矶（美联社）—梅西的腿伤是阿根廷在小组赛中和前进到美洲杯季后赛之间唯一的主要障碍。
卫冕冠军将面临更大的挑战，他们希望梅西能够带领他们前进，也许这是他最后一次参加国际比赛。
作为15次美洲杯冠军的阿尔比塞尔特队，在季后赛开始时仍然是美洲最大的足球比赛的无可争议的夺冠热门，但另一支15次美洲杯冠军——乌拉圭——排在有能力击败他们的挑战者名单的最前面。
随着东道主美国和墨西哥在小组赛中被淘汰，舞台焦点完全转移到南美豪门身上，他们决心争夺奖杯。
（所有时间都是东部时间）
阿根廷对厄瓜多尔在休斯顿（星期四，晚上9点，FOX）
目前尚不清楚梅西是否会在季后赛首轮比赛中出场，因为腿伤让他在球队最近的对阵秘鲁的比赛中坐在场外。主教练莱昂内尔·斯卡洛尼表示，梅西的出场将是一个临时决定。
斯卡洛尼周三在训练前表示：“根据他的反应，我们会决定。当梅西无法踢球时会有后果。我们会努力确保他能够出场。如果不能，我们将设法为球队找到最佳解决方案。我会今天与他交谈。他有权利能够花时间，尽可能多地训练。”
尽管梅西在比赛中没有进球，但阿根廷在比赛中表现稳健，以5-0的总比分赢得了小组赛的全部三场比赛。
国际米兰的劳塔罗·马丁内斯在替补席上只替补两次便攻入四球，而曼城的胡利安·阿尔瓦雷斯则攻入另外一个进球。如果斯卡洛尼决定让两名中锋一起出战，那可能已经足够弥补梅西的缺席，对于阿根廷的敌手厄瓜多尔来说则是一场噩梦，他们之前通过上周末对墨西哥的防守零封赢得了意想不到的季后赛席位。
委内瑞拉对加拿大在阿灵顿，德克萨斯（星期五，晚上9点，FS1）
这是一场惊喜对决。委内瑞拉迄今为止在比赛中表现出色，以6-1的总比分赢得了三场比赛，并且由萨洛蒙·隆东和埃德乌尔德·贝洛的进攻领导。
加拿大尽管在三场比赛中只打入了一球，但首次在美洲杯小组赛中脱颖而出，然后在周二训练中让国际米兰的泰骏·布坎南受伤导致骨折。对于这两支球队中的任何一支来说，进入半决赛都将是一次巨大的成就。
哥伦比亚对巴拿马在格伦代尔，亚利桑那（星期六，下午6点，FS1）
在全球热浪中持续进行中，这两场比赛将在空调体育场举行。
哥伦比亚在与巴西战平赢得小组后已经连续26场比赛保持不败。由资深明星詹姆斯·罗德里格斯领衔，洛斯卡菲特罗斯将有望淘汰巴拿马，后者击败东道主美国球队晋级小组赛。
乌拉圭对巴西在拉斯维加斯（星期六，晚上9点，FS1）
赌城将举办最具诱人的比赛，届时一支颓势明显的强队将对阵一支以常年超水平表现著称的球队。
在进入下一轮比赛时，没有一支季后赛球队像巴西一样摇摆不定，他们的表现相当糟糕。哥伦比亚和哥斯达黎加都与巴西战成平局，球迷的不满情绪正在沸腾。
更糟糕的是，皇家马德里的明星维尼修斯·朱尼奥因累积两张黄牌而被停赛季后赛。然而，巴西仍然拥有几乎没有在本届比赛中出场的个人才华，因此现在过早地认定这支五届世界杯冠军无望还为时过早。
在出色教练马塞洛·贝萨下，乌拉圭的表现如广告一般出色，以利物浦前锋达尔文·努涅斯领衔，他们在小组赛中以9-1的总比分获胜。
在最近的世界杯预选赛中击败巴西和阿根廷后，乌拉圭可能会是本届比赛的夺冠热门，如果不是阿根廷同样强劲的表现—但巴西拥有足够的纯粹才华来迅速粉碎这些梦想。
美联社体育记者埃里克·努涅斯在休斯敦有所贡献。
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