幾年前，Chef Robotics 面臨潛在的倒閉。
創始人 Rajat Bhageria 告訴 TechCrunch 他的六歲公司中的黑暗時期很多。“有很多時候我在考慮放棄，但朋友和投資者鼓勵我，所以我堅持下來。”
如今，Chef Robotics 不僅倖存下來，而且是少數蓬勃發展的食品科技機器人公司之一。這家初創公司最近籌集了 2300 萬美元的 A 輪融資，擁有 40 名員工，像 Amy's Kitchen 和 Chef Bombay 這樣的知名客戶。 Bhageria 表示，美國已安裝了幾十個機器人，累計製作了 4500 萬份餐點。
這與一系列失敗的食品技術機器人公司相比，包括製作沙拉的機器人 Sally 的 Chowbotics、披薩送貨機器人 Zume、食品販賣機器人 Karakuri，以及最近的農業技術公司 Small Robot Company。
Bhageria 表示，他通過做一些初創企業創始人害怕做的事情拯救了自己的公司：拒絕簽署客戶和數百萬美元的收入。
抓握問題
一切始於 Bhageria 在賓夕法尼亞大學著名的 GRASP 實驗室完成碩士學位時。他夢想的科幻世界下，機器人為我們做家務，除草，為我們做五星晚餐。< p>
這樣的世界還不存在，因為工程師還未完全解決機器人抓握問題。訓練同一個機器人如何洗酒杯而不破碎它，如何拿起鑄鐵平底鍋而不讓它掉下來是一項困難的任務。
當涉及機器人廚師時，“沒有人建立過如何拿起藍莓而不擠壞它，或者如何拿起芝士而不讓它結塊的數據集，”他說。
在 Chef Robotics 的最初想法與眾多失敗的機器人初創公司相似：為快餐餐廳提供機器人生產線。這是一個擁有嚴重員工短缺的巨大行業。
“我們事實上已經簽定了合同。就像我們簽了數百萬美元的合同。顯然，我們不再這樣做。那發生了什麼？”他說。“我們基本上無法解決技術問題。”
在這些類型的企業中，員工通過按照每餐所需的各種不同食材組裝來完成訂單。這些餐廳希望機器人能夠複製該過程，因為另一個選擇是擁有數十個專用於單一成分的機器人，其中一些可能只偶爾使用（我們朝你看，樽鯷魚）。
但 Bhageria 和團隊無法建立一個成功的任何機器人，因為沒有訓練數據。他要求潛在客戶讓他為一兩種成分安裝機器人，收集訓練數據並從中建立。他們拒絕了。
然後 Bhageria 有了領悟。
