丹佛（美联社）- Valeri Nichushkin本赛季在提升他的强硬防守和进球能力方面迈出了重要一步。
科罗拉多雪崩队的队友、教练和总经理们也表示，他在冰场之外的生活也如此。
几乎一年前，在对达拉斯星的比赛中，Nichushkin因涉及联赛外事件被停赛六个月，并被安排参加NHL/NHLPA球员援助计划第三阶段。公布这一消息是在第二轮系列赛第4场比赛前不久，标志着这名来自俄罗斯的右翼球员在两个连续的季后赛中因冰场之外的事件而无法出场。
Nichushkin和雪崩队将面对星队-这支在2013年选秀中选中他的球队-在周六开始的首轮系列赛中。
“他的个人生活情况非常良好，”雪崩队主教练贾德·贝德纳在周五队伍登机前往达拉斯之前说。“我为他感到非常开心，也为他的努力感到骄傲。”
队友Logan O’Connor补充说：“任何经历过个人逆境的人，都很难不为他们加油。他的回归令人瞩目。能够以他的水平打球，绝对是球员为他感到自豪的事情，我们也一直全力支持他。”
这位30岁的Nichushkin在阵容中一直是雪崩队的宝贵一员。当他出场时，球队的战绩为224胜79负29平。但由于场外问题，他已经错过了过去两场季后赛的比赛。
本周早些时候，总经理克里斯·麦克法兰被问及与Nichushkin发生的事情可能存在的信任问题。
“我对Val有着最大的信心和信仰，”麦克法兰说。“我看到他在场上所做的事情，以及他经历过的一切，再次对他怀着最大的信心，相信他处于一个很好的位置，他将继续为我们努力，成为一名出色的球员。”
Nichushkin因停赛而错过了开幕的17场比赛，在11月15日对阵华盛顿的比赛中展开了本赛季的首秀。他还受伤，因下半身受伤而缺席了21场比赛。尽管如此，他以平均不到20分钟的上场时间获得21个进球和13次助攻。
身高6英尺4英寸，210磅的Nichushkin是防守犀利的“前场猛攻机器”，后卫埃里克·约翰逊称赞他在特殊队中的贡献。他上个月取得了他的第一个常规赛帽子戏法。
“他是每个人都需要但并非所有人都拥有的球员，”约翰逊这样评价Nichushkin。这位球员是科罗拉多在2022年赢得斯坦利杯的重要成员。“我们很幸运有他。”
因为对阵星队失去他，对于雪崩队是个打击。科罗拉多最终在六场比赛中失利。
在2023年对阵西雅图的第一轮季后赛系列中，Nichushkin突然离开了球队，原因被描述为个人原因。他错过了那个季后赛的最后五场比赛，随后雪崩队以4-3失利。
“他采取了正确的步骤，走向健康。我们一直支持他，”O’Connor说。“他一直很棒。我认为他在自身健康方面取得了很大进步，他也更加开放。作为一个更衣室，也许我们之前没有做得很好使他感到开放。今年整体非常健康，你在比赛中看到了结果，我们对他感到非常自豪。
“这对他来说是一段艰难的旅程，但我们很高兴他能够到达目前的位置。他现在处于一个很好的状态。”
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